化湿药芳香辛苦,性偏温燥,有醒脾和胃、燥湿化浊的作用。部分芳香化湿药兼除四时不正之气,具有芳香解暑、辟秽、截疟等作用。主要适用于湿浊内阻、脾阳受困、运化失职所致的胸闷、脘腹痞满、呕吐泛酸、口甘淡多涎、食少神疲、大便溏泄、舌苔白腻等。此外,对痰湿壅滞、暑湿、湿温诸证,也可适当选用。书中介绍了广藿香、佩兰、苍术、砂仁。
凡以宣化湿邪、健运脾胃,治疗湿浊内阻,运化失常之证为主的药物,称为化湿药,又叫芳香化湿药。
本类药物多辛温香燥,易耗气伤阴,对阴虚津亏血燥及气虚者慎用。多含有挥发油,系其有效成分,故不宜久煎,宜后下,以免损失有效成分、降低药效。服用此类药物时应注意顾护脾胃,忌食生冷油腻食物,饮食宜清淡,多食易消化食物,如面食、流食等。